'Jeg nægter' af Per Petterson

Som midaldrende mænd mødes Tommy og Jim tilfældigt på en bro en tidlig morgen, hvor Jim står og fisker og Tommy kommer kørende i en luksusbil. De var barndomsvenner, men gled fra hinanden og har ikke set hinanden i 35 år. Det bliver startskuddet for fortællingen, der især handler om Tommys familie, der falder fra hinanden da moderen forlader hjemmet og faderen en dag banker Tommy sønder og sammen og herefter også forsvinder. Tilbage står Tommy og hans tre søstre, der bliver spredt ud på forskellige familier i den lille bygd, de bor i og i den nærliggende by. Jim bor alene med sin mor og venskabet med den mere barske Tommy er en gåde for alle i området. En dag sker der noget, som tester deres venskab og får følger for resten af deres liv.
Per Petterson har sin helt egen indadvendte og melankolske stil, som giver denne roman en styrke og følsomhed, der gør den til en af årets bedste bøger efter min mening. Historien emmer af tab, svigt og kærlighed, skrevet enkelt og klart. Det er en flot fortælling om, hvor stærke venskabsbånd er og hvor lidt der skal til for at knække et menneske.

'Efter rosinen' af Louise Øhrstrøm

Maria har mistet sit barn ved fødslen, og befinder sig i en dyb krise. Barnets far Klaus har forladt hende, og alle omkring hende synes at have svært ved at forstå, at det tager hende så lang tid at komme videre med sit liv. Det gælder både moderen og søsteren Sofia. Men Maria er havnet i et dybt sort hul og har meget svært ved at se nogen vej ud. Hun er sygemeldt fra sit arbejde på den lokale avis, og det eneste sted hun finder en form for ro er under sine besøg hos Birgitta-søstrene på det lokale kloster og ved Rosinens gravsted. Men en dag sidder der pludselig en ulækker skabet talende ræv i hendes stue. Ræven udfordrer og provokerer, så Maria langsomt men sikkert tvinges til at handle og tage beslutninger.
Hovedsporet i fortællingen er stærk, velskrevet, fuld af smerte og kunne sagtens bære fortællingen alene. Ræven er i romanen måske nok nødvendig for Marias udvikling, men den irriterer mig alligevel lidt. Den giver fortællingen et overnaturligt twist, der gør det hele lidt utroværdigt. Men alt i alt alligevel en god læseoplevelse.

'Snebarnet' af Eowyn Ivey

Mød Mabel og Jack i Alaska for meget længe siden. De er flyttet til Alaska og lever det hårde  liv som nybyggere i den smukke, men barske natur. En stor sorg følger dem overalt og bliver afgørende for deres liv i vildmarken. De har mistet deres eneste barn ved fødslen, men så sker der noget, da de en dag laver en snepige i den nyfaldne sne.  Ganske langsomt  går et gammelt russisk eventyr i opfyldelse og  bogens handling går for alvor i gang, og en vidunderlig historie kan begynde.

Pigen Faina dukker op i skovbrynet , men forsvinder for så snart at dukke op igen. Faina bliver en del af deres liv, spiser hos dem snakker med dem, men går altid igen  - Hun lever sit eget liv i skoven hendes forældre er døde, men klarer sig på mærkværdig vis i den kolde vinter. Snebarnet bliver voksen og så tager historien en ny drejning!! Bogen er fyldt med  flotte naturbeskrivelser af dyr og planter. Læs denne magiske fortælling, som du selv hurtig føler dig som en del af. Husk så lige at eventyr både kan være sørgelige og det helt modsatte - Valget er dit eget, når du efter endt læsning lukker Snebarnet ned.

'Redningsbåden' af Charlotte Rogan

Da vi i starten af bogen præsenteres for Grace, er hun 22 år, har været gift i 10 uger, enke i 6 uger, og står anklaget for mord med krav om dødsstraf. Grace fortæller herefter selv sin historie: Hun er lige blevet gift med den velhavende Henry, lykken er gjort, og de er på vej tilbage til USA i 1914, da deres skib forliser. Grace reddes ned i en af de sidste redningsbåde, der er overfyldt og styres af sømanden Hardie. I de 21 dage der går, inden de skibsbrudne reddes, udspiller sig flere dramaer. Kvinderne i båden intrigerer og kampen for overlevelse begynder. Hvem holder med hvem og hvem har magten? Hannah og Mrs. Grant tager styringen fra Hardie, men hvor langt vil de gå for at beholde kontrollen, og hvem holder Grace egentligt med, - om nogen udover sig selv?
Grace fremstilles ikke selv som nogen helgen. Bogen forsøger sig med at tegne psykologiske portrætter af mennesker under ekstremt pres. Det er et interessant tema, men hovedpersonen er ikke helt spændende nok, til at det for alvor fanger. Hun virker lidt for stereotyp som den fattige unge pige, der kynisk forsøger at indfange den rige unge mand, der ellers er engageret til anden side. Selve de moralske overvejelser og diskussioner ombord på båden giver dog masser af stof til overvejelser og diskussion. Er det fx mere mord at smide en mand ud fra en overfyldt redningsbåd, end det er at undlade at samle et lille barn op fra havet, når man har muligheden?

'Brun mands byrde' af Hassan Preisler

Det er svært at opsummere handlingen i Hassan Preislers selvbiografiske debutroman. Ikke fordi der ikke sker noget, men fordi der sker en hel masse.

Bogens titel er en omskrivning af Rudyard Kiplings digt 'Hvid mands byrde' fra 1899.

Grundlæggende er fortællingen delt i tre spor. Det ene har med hovedpersonens herkomst og opvækst at gøre – Hassan Preisler er halvt pakistaner og opvokset i Bern, Berlin og Bagsværd. Det andet spor handler om Preislers arbejde i ”integrationsindustrien”, hvor han kombinerer sin skuespillerbaggrund med integration og grænseoverskridende arbejde. Romanens tredje spor beskæftiger sig med forholdet til hustruen May og datteren Sonia.

Som fortællingen skrider frem, går det selvfølgelig ikke an at holde de tre spor adskilt. Eksempelvis er det vanskeligt at adskille Preislers pakistanske og danske identiteter fra arbejdet med integration.

Tempoet i 'Brun mands byrde' er højt, og fortællingen krydsklipper hele tiden mellem de tre handlingsforløb. Derfor er romanen ikke inddelt i kapitler med overskrifter. I stedet er den delt op i en masse små afsnit, typisk ikke længere end et par sider, som afløser hinanden igennem fortællingen.

Kunne man lide Dan Tùrells 'Vangede billeder', vil man sandsynligvis også synes om 'Brun mands byrde'.

'Hvor blev du af Bernadette' af Maria Semple

Kort før jul forsvinder Bernadette sporløst. Hun efterlader sig sin mand og sin 15-årige datter Bee. Denne roman består af Bees betragtninger og undersøgelser af, hvad der er blevet af hendes mor. Forskelligt bevismateriale fremlægges og belyser Bernadettes sidste måneder derhjemme.
Arkitekten Bernadette bor sammen med mand og datter i et gammelt forfaldent hus i Seattle. Hendes mand har en høj stilling hos Microsoft, men deres hjem lever absolut ikke op til den standard, som naboer og forældre i Bees klasse gerne ser. Bernadette er nemlig ikke helt som de andre mødre og har svært ved at indrette sig efter lokalsamfundets normer. En række absurde episoder gør, at selv Bernadettes mand på et tidspunkt mener, at hun i bogstavelig forstand er klar til en indlæggelse.
 Det er en morsom og humoristisk bog, og samtidig en grotesk historie om tilpasning og normalitet i et amerikansk middelklassesamfund. Kan godt anbefales!

'Gensyn med Broken Harbour' af Tana French

I den halvfærdige spøgelsesby Brianstown udenfor Dublin, finder Fiona en morgen sin søster og svoger i et blodbad. Jenny er hårdt såret, hendes mand Pat er dræbt og de to børn Emma og Jack findes kvalt i deres senge. Hvem ønsker denne unge familie død? Udadtil var Pat og Jenny det perfekte par, de havde holdt sammen siden ungdomsårene og elskede hinanden. Men finanskrisen gjorde at Pat mistede sit arbejde, og deres hus faldt i værdi. De plages både af dårlig økonomi, mystiske indbrud og et uhyggeligt dyr, der rumsterer på loftet...
Den barske og regelrette kriminalinspektør Mick Kennedy bliver sat på sagen; den første større sag han har haft længe. Hans makker bliver den unge Curran, som han svinger fint med. I starten virker sagen oplagt, men der er alligevel flere små brikker, der ikke passer sammen: Store huller i husets vægge, babyalarmer overalt, og slettede filer på husets computer. Mens Mick kæmper for at få styr på sagen, beviserne og mulige mistænkte, må han også kæmpe sin egen kamp. Hans psykisk syge søster Dina kræver hans tid, og Brianstown, der tidligere hed Broken Harbour, rummer også personligt smertefulde minder for ham.
Når det kommer til krimier, så er irske Tana French en af mine favoritter. Hun forstår at skrive en psykologisk thriller, hvor vi kommer helt tæt på personerne, hvor bevæggrunde og handlingsforløb langsomt afdækkes, og hvor spændingen holder hele vejen.