'Røde orm' af Frans G. Bengtsson

Med humor og fremdrift fortæller Frans G. Bengtsson om vikingen Røde Orm og hans mange togter ud i verden.
Som ung mand bliver Orm røvet af en flok vikinger, der overfalder hans hjem. Da han formår at slå en af røverne ihjel tager de andre ham med, så han kan ro for den dræbte, og det bliver starten på en lang og farverig færd ud i en verden, hvor man tager, hvad man vil have, dræber uden at tøve og heldet er den bedste allierede man kan få. Røde Orm bliver stærk som en okse og en stor høvding, men har hang til tungsind og en smule hypokondri, når heldet svigter ham. I verden møder han andre religioner, men den ene gud kan jo være lige så god som den anden, når bare byttet er stort, møerne villige og øllet stærkt.
Blodet flyder og nåde er ukendt, men det emmer af fortælleglæde og  mandehørm på den gammeldags måde.

'Verdens vinter' af Ken Follett

Dette er anden del af Ken Folletts store trilogi om det tyvende århundrede fulgt gennem 5 forskellige familier fra Rusland, USA, England og Tyskland. Vi følger personerne gennem 30'erne og 40'erne; gennem fascisme, nazisme, krig og elendighed. Det er grundlæggende underholdende, spændende og interessant og man hænger gerne på hele vejen og hepper på Carla i Berlin, Woody i USA, Lloyd i London, Volodja i Moskva... Vores hovedpersoner er sønner og døtre af heltene/skurkene fra første bog 'Giganternes fald'. En sætning, der har bidt sig fast i min hukommelse, er Volodjas undren, da han rejser gennem USA: "Hvordan skal vi få folk til at kæmpe for kommunisme, når de er så rige som amerikanerne? De kan jo bare købe alt det, de har brug for?" Min eneste anke er, at bogens socialister overalt optræder som de sande helte, der i modsætning til de fleste andre forstår at styre udenom nazisme, kapitalisme og kommunisme, det bliver lidt for politisk unuanceret og trættende i længden. Men spændingen holder, det historiske stof er velbehandlet, og man føler sig trods alt klogere på en stor del af 2.Verdenskrigs historie efter endt læsning.

'Kafkas leoparder' af Moacyr Scliar

En fascinerende fortælling om en ganske almindelig mand, der umiddelbart ikke gemmer på mange hemmeligheder. Han er imidlertid i besiddelse af en original tekst underskrevet af selveste Franz Kafka. Romanens fortælling drejer sig om, hvordan denne tekst er kommet i hans eje og hvilken betydning den har fået for hans liv. - Og det er bestemt ikke kedelig læsning!
Den unge mand Ratinho vokser op i zartidens Rusland i en lille landsby. Her fascineres han som ung af kommunismen, og da en af hans kammerater bliver syg, kastes han ud i en mission for selveste Trotskij. Han skal rejse til Prag og løse endnu endnu ikke nærmere bestemt opgave. Men desværre går missionen da han først mister sit kodebrev i toget og siden begynder at se sammenhænge og konspirationer overalt... Det bringer ham i kontakt med Kafka, og skaffer ham også en romantisk oplevelse. Til sidst er alt dog så forkludret, at han må give op og rejse hjem til den russiske landsby.
Senere udvandrer han til Brasilien, hvor han ernærer sig som skrædder. - Men så bliver der endnu engang brug for Kafkas tekst... 
Det er en spændende og velskrevet roman og samtidig en ret vemodig historie.

'Delhis smukkeste hænder' af Mikael Bergstrand

Göran Borg er kørt fast i et kedeligt liv, tynget af en uønsket skilsmisse og med lidt for lidt hår og lidt for mange kilo, da han pludselig bliver fyret. På trods af, at han ikke er meget for at rejse, lader han sig lokke med på en chartertur til Indien af en ven Erik. Her bliver han ramt af den obligatoriske Delhi-belly (turistmave) og bliver ladt alene tilbage på hotellet, men heldigvis får han kontakt til Eriks indiske ven Yogi, der på det nærmeste indlemmer Göran i sin familie. Med Yogi som sin guide får Göran nogle helt andre sider af Indien at se, og han beslutter at blive længere end den planlagte ferie.
Mikael Bergstand er journalist og det kan man mærke i den måde historien flyder let og ligefremt. Fortælleren er sympatisk og velkendt, og hele historien har en god undertone af humor. En rigtig hyggelig mandebog om at bryde ud af sine vaner og tage chancen med en ny virkelighed og en ny kærlighed.

'God mod nordenvind' af Daniel Glattauer

En kærlighedshistorie, der starter med en misforståelse. Emmi sender en opsigelse af et tidsskrift pr. mail, men skriver forkert i adressen, så mailen lander hos Leo. Det bliver starten på en lang og fyrrig samtale pr. mail, hvor de begge bliver mere og mere fascinerede af hinanden, for hvem gemmer sig bag ordene. De danser omkring en beslutning om at mødes i det virkelige liv, men virkeligheden spænder ben for deres forhold.
En moderne brevroman, hvor ord er det eneste grundlag for de to hovedpersoners forhold. Forfriskende og fin.

'Måske går det over' af Sidsel Falsig Pedersen

Den kvindelige jeg-fortæller har været ude for en begivenhed, der har rystet hende og bragt hende ud af kurs. Hun beskriver her en lang række dagligdags begivenheder og relationen til en unavngiven mand. Besøg hos hans familie, campingtur, indkøb,  o.s.v. Fortællingen er renset for navne, samt steds- og tidsangivelser, og jeg-fortælleren har en mærkelig afventende indstilling til de ting, der bare sker omkring hende. Titlen siger det meget godt: Måske går det over; måske gør det ikke? Sprogligt enkelt og præcist. En stemning af håbløshed, men et udmærket indblik i et usikkert afventende menneskes liv. Kan anbefales hvis man er til Helle Helle og Katrine Grünfeld.

'Harold Frys usandsynlige pilgrimsfærd' af Rachel Joyce

Harold Fry lever et stillestående pensionistliv med sin kone i sydengland indtil han en dag får brev fra en gammel arbejdskollega. Hun ligger på hospice og er døende af cancer, og Harold bliver meget begvæget over brevet. Da han har skrevet et svar og går hjemmefra for at poste det, kan han pludselig ikke holde op med at gå. Først går han fra postkasse til postkasse, men inden dagen er omme, har han besluttet at gå helt til hospicet i nordengland.
For Harold (og også for hans bekymrede kone) bliver det en mulighed for at tage livet op til revision og tænke på alle de hændelser og beslutninger, der har ført til den nuværende situation. Den udmattende vandring åbner helt nye døre for Harold, og ændrer især den måde han møder verden på.
Romanen er en dejlig, engelsk, hjertevarm og letlæst historie.

'Monumentet' af Amy Waldman

New York 2 år efter tårnenes fald. Et udvalg mødes for at kåre vinderen af en arkitektkonkurrence om det monument, der skal opføres på Ground Zero. Da det vindende projekt er valgt, afslører kuverten med arkitektens navn en ny bombe: Hans navn er Mohammad Khan, han er amerikaner, men muslim. Udvalget forsøger i første omgang at holde tæt, men pressen får nys om historien og så bryder helvede løs. Khan og hans motiver mistænkeliggøres, de efterladte er splittede; muslimerne i landet holder på Khans ret til at vinde. Kort sagt: en masse forskellige organisationer udnytter situationen til at profilere sig selv, og snart befinder enkeltpersonerne sig i en malstrøm, som de har svært ved at overskue. Historien fortælles fra flere vinkler; vi hører både arkitekten, den velhavende enke, den fattige mor, skandalejournalisten osv.
Det er en roman, man ikke kommer uden om, hvis man vil have et skønlitterært bud på den amerikanske selvforståelse efter 9/11. Velfortalt, provokerende og vedkommende holder den et spejl op for os og viser os i al sin tydelighed, hvor skrøbelig og mangelfuld demokrati og frihed kan være.

'Mod naturen' af Tomas Espedal

Bogens handling er sat sammen af en mands (forfatterens) betragtninger over sit liv i forskellige situationer. I starten er han ung og fabriksarbejder, senere forelsker han sig i en kvinde, der vil bestemme og styre det hele. Hun får lokket vores hovedperson ud under fremmede himmelstrøg mere eller mindre mod hans vilje. Afslutningsvist får vi en meget sanselig beskrivelse af et kærlighedsforholds ophør. Skrivestilen minder lidt om Per Pettersons måde at skrive på, uden dog at have helt den samme sammenhæng i fortællingen. Det virker som om, der her er mere fokus på følelser og oplevelser i en given livssituation uden hensyntagen til fortid og fremtid. Det gør, at der er enkelte løse ender til sidst, men det er bestemt en læsværdig bog.

'Mørke afkroge' af Elizabeth Haynes

Cathy er bange -rigtig bange. Hun levede det søde singleliv indtil hun mødte Lee, som var drømmemanden i hendes liv. Men forholdet udvikler sig hurtigt til at blive domineret af kontrol, besættelse og vold. Cathy prøver at slippe væk og 4 år senere lever Cathy i et liv fyldt med tvangstanker og angst. Det går da også nogenlunde lige til dén dag, hvor Cathy får en opringning om, at Lee er blevet løsladt...

Haynes har skrevet en meget troværdig psykologisk thriller, som kryber godt og grundigt ind under huden på én. Cathys angst er så godt beskrevet, at man for en stund selv går og tjekker om dørene er grundigt og ordentligt låst. Kan anbefales til alle uden sarte sjæle.

'Det tabte land' af Kiran Desai

På en bjergside i det nordlige Indien med udsigt til Himalayas tinder bor en gammel dommer i et faldefærdigt stort hus sammen med sit barnebarn Sai, sin kok og hunden Mutt. Det lyder måske romantisk, men det er det langtfra. Romanen er nærmest et studie i hjemløshed, fremmedgjorthed og en søgen efter et sted at høre til.
Ved bogens start bliver huset beboere udsat for et røveri, hvor bl.a. dommerens gamle geværer bliver stjålet. Det er de nepalesiske oprørere, der kæmper for selvstændighed og nu vender op og ned på lillebyens hverdag og rutiner, der er på spil.
Lidt efter lidt oprulles historien om den vestliggjorte indiske dommer, der ikke kan finde sig til rette i sit eget land, den unge forældreløse Sai og hendes forelskelse i huslæreren Gyan, kokken og hans søn Biju, der lever som fattig illegal indvandrer i USA.
Bogen er skrevet med en stor grad af humor og selvironi i et meget ordrigt sprog. Jeg hørte den på lydbog, hvilket kan anbefales.
Læst til læsekredsen på Guldborgsund-bibliotekerne, hvor der iøvrigt var lidt blandede holdninger til bogen.
Hør forfatteren fortælle om bogen her.

'Helvig', 'Ud og hjem' og 'Til deres dages ende' af Winni Østergaard

Helvig Pedersdatter bliver født udenfor ægteskab i 1816. Vi følger hende og de andre beboere i landsbyen Refs i Hurup sogn i Thy. Det var ikke helt enkelt at være barn af en enlig mor, men med moderens opfindsomhed og dygtige hænder klarer den lille familie sig. Helvig er en stærk pige, og i første bog følger vi hendes opvækst og færden frem til 1838. I Ud og hjem er vi nået til 1840’erne, og Helvig rejser ud som tjenestepige. Hun har mange forskellige pladser, og en sommer forelsker hun sig en af de andre ansatte og føder en pige. Hermed gentager hun moderens historie, da hun ikke gifter sig med barnefaderen. Pigen bliver hjemme hos sin bedstemor, mens Helvig forsat tjener til livets ophold som tjenestepige. Ud over at følge dagliglivet kommer de historiske begivenheder også til at spille ind. I tredje del er vi nået til omkring 1850. Helvigs datter er blevet ca. 10 år, og Helvig gifter sig med daglejeren Christen. De bor i Helvigs mors hus, og vi følger dem i glæde og sorg: børnefødslerne, kampen om at få arbejde, sygdomme og død.

Trilogien er en dokumentarisk beretning skrevet af en kvinde, der først for nylig har fået passionen at slægtsforske. De faktuelle oplysninger om personerne i romanerne - hvem de bliver gift med, hvornår de dør osv. udgør den dokumentariske del, og Winni Østergaard har så med sin egen fantasi formået at give dem liv, så man ved læsningen føler man befinder sig i 1800-tallet blandt almuen. Det er en godt skildret og bred fortælling, der primært følger personerne i deres daglige gøremål, men hvor de historiske rammer også er en vigtig del af romanerne. En godt skildret og omfangsrig trilogi der anbefales på det varmeste.

'Bernhard Hvals fortalelser' af Lars Saabye Christensen

Det er virkeligt svært at beskrive, hvad der er godt ved denne bog.
Den handler om en ung mand, Bernhard Hval, der på grund af sine fysiske tics og verbale udbrud - det han selv beskriver som sin kantethed - har svært ved at begå sig i verden. På trods af det uddanner han sig til læge, bliver gift og knytter et venskab med amatørkapgængeren Notto Fipp, der er kantet på sin helt egen måde. Som næsten 80 årig sidder Bernhard i 1980 og planlægger at begå selvmord, men først vælger han at skrive sin livshistorie ned - forklædt som et festskrift for Notto Fipp.
Sådan et resume kan slet ikke fange den fantastiske humor og spændstighed historien har. Bernhards udbrud sætter ham i mange ufrivilligt morsomme situationer, og hans sammenstød med verden er både tragiske og eventyrlige.
Bogen som helhed er en fornøjelse.

'Begravet i stilheden' af Tove Alsterdal

Romanen er delt op i tre spor. I det mest markante af dem følger vi journalisten Katrine Hedstrand, der er hjemme på besøg fra London, da hun ved et tilfælde opdager at hendes demente mor ejer et hus i Tornedalen i Nordsverige. Et hus som en ejendomsmægler på vegne af en anonym køber har budt et anseligt beløb for. Katrine beslutter sig for selv at rejse op for at se på huset og få svar på nogle af de mange ubesvarede spørgsmål om moderens fortid og baggrund.
I de andre to spor følger vi henholdsvis en mordopklaring i Tornedalen og en russisk gangsters flugt efter et mord. Katrines mange spørgsmål fører hende både rundt i lokalsamfundet og til Rusland, og lidt efter lidt knyttes de tre tråde sammen.
Den mest interessante fortælling er den om Katrines søgen efter sine rødder og sammenhængen med de russiske forbindelser. Mordet virker en smule påklistret, som noget bogen kunne have været foruden. Den er velskrevet, underholdende og interessant uden nødvendigvis at skulle være en krimi.

'Den stjålne vej' af Anne-Cathrine Riebnitzsky

Romanen følger tre skæbner i Afghanistan: Den ældre intelligente ingeniør Khan, der bygger en vej mellem to afghanske byer i Helmand, gadedrengen Javeed, der bliver voldtaget af en politimand og den oprørske kvinde Malika, der må finde sig i at hendes mand Rahim gifter sig med den 13-årige Sharifa. Handlingen lægger dramatisk ud, da Khan bliver bortført af Taleban. Khans angst, hans tro og intellektuelle diskussioner med talebankrigerne er flot beskrevet. Eksempelvis argumenterer han for matematikkens skønhed på en særdeles overbevisende måde. - Jeg ville ønske, at jeg havde husket at tage en kopi af den side! De tre skæbner griber ind i hinanden på en fin måde og dele af romanen bygger på autentiske begivenheder. Det er en meget velskrevet og medrivende fortælling fra et af verdens brændpunkter. Kan anbefales til alle, der holder af Khaled Hosseinis bøger.

'Det dyrebare' af Linn Ullmann

En sommernat forsvinder Jon og Siris barnepige sporløst. Hun bliver først fundet død to år efter. Men hvad skete der egentligt den sommer, da Mille forsvandt?
Siri er ejer af to restauranter og gift med en mand, der ikke rigtig bidrager med noget, så hendes hverdag er travl og stresset. Hendes mand Jon skal forestille at skrive på en bog, men han kan ikke koncentrere sig om arbejdet. Hans spekulationer over Siri, livet og andre kvinder, som han er utro med, griber hele tiden forstyrrende ind i arbejdet. Deres ældste datter Alma har sine egne problemer i skolen, og Siris mor begynder på sin 75 års fødselsdag at drikke igen, efter at have været tørlagt i en del år. En fatal ulykke i Siris barndom, hvor hendes lillebror druknede splittede dengang familien og påvirker stadig hele stemningen. Og på Jennys 75 års dag forsvinder Mille så...
Det er en bog om dystre hemmeligheder, løgne og afmagt, om at orke eller ikke orke livet og hinanden...
Velskrevet og eftertænksom.

'Profeterne i Evighedsfjorden' af Kim Leine

I slutningen af 1700-tallet læser den unge nordmand Morten Falck til præst i København. I stedet for at slå sig ned i en fredelig præstegård i Danmark, vælger han at tage imod et kald i Grønland og rejser i 1787 til Sukkertoppen for at missionere. Magister Falck, der egentlig hellere ville have været læge, bliver mødt af en lille flok omvendte "vilde", de forsumpede og despotiske danske kolonister og af en ubarmhjertig natur.
Inde i landet, ved Evighedsfjorden, har en lille flok indfødte oprettet deres egen mission, hvor de lever efter kristne værdier og Mortens møde med dem, bliver både et lyspunkt og skæbnesvangert.
Romanen emmer af tidens dunster og levevilkår, og bliver et imponerende portræt af en tid og et livssyn, der har præget Grønland langt op i tiden. Morten Falck er en sympatisk hovedperson, en søgende sjæl, der aldrig helt falder til ro i sit liv. Romanen er ulækker, tankevækkende og en af årets bedste bøger.

'Tæskeholdet banker på' af Jennifer Egan

Igennem fortid, nutid og fremtid følger vi en række forskellige personer i New York. Omdrejningspunktet er den succesfulde musikproducer Bennie og hans assistent Sasha. Det er en roman, der lægger vægt på at belyse de afgørende øjeblikke i menneskers liv, selv om de pågældende måske først langt senere finder ud af, hvad der var den vigtige korsvej. Det virker på en måde som en række noveller, bare med en større sammenhængs kraft. Vi møder fx veninderne Rhea og Jocelyn, i en sårbar ungdomstid, med forelskelser og vigtige valg; og senere i bogen mødes de igen som ældre ved en mands dødsleje. Samme mands søn følger vi som barn på safari i Afrika. Det er et velskrevet virvar af vigtige øjeblikke i en lang række menneskers liv. Godt skrevet. Det kan anbefales at læse rimeligt kontinuerligt og alligevel kan det være svært at holde styr på de enkelte personers relationer til hinanden og den påvirkning de uden tvivl udsætter hinanden for. Meget interessant bog; en af de nye spændende amerikanske forfattere, som også Litteratursiden sætter fokus på i efteråret 2012.

'Uge 36' af Sofie Sarenbrant

To vennepar er på ferie sammen i den svenske skærgård. Begge kvinder er gravide i uge 36. Den sidste aften forsvinder den ene af kvinderne tilsyneladende sporløst. Herefter tager en række dramatiske begivenheder fat, der alle relaterer til den gravide kvinde. I opklaringsprocessen følger vi både den ledende politimand, den aldrene journalist, ægtemanden samt bedsteveninden. Således kører romanen forskellige spor - også i tid - som vi kender det fra de populære "femi"-krimier. Når man nærmer sig slutningen, kommer en ny person ind i historien. Spændingseffekten holder hele vejen og slutningen er overraskende og med momenter af begivenheder, der har fundet sted i nyere tid. Forfatteren - der er svensk debutant - er fuldt på højde med sine kollegaer Läckberg, Marklund, Steen m.fl.

'Stjålen identitet' af Inger Gammelgaard Madsen

Sara Dupont er på ferie med manden til Venedig. De hilser på et dansk venindepar og dagen efter fisker det italienske politik et lig op af floden. Sara er overbevist om, at det var den ene af de danske piger, men de slår det hen og tager tilbage til Danmark. Sara er opsat på at lede efter de danske piger, så hun efterlyser dem på Facebook. Der kommer ingen reaktion på efterlysningen,  til gengæld begynder der at ske mere og mere mærkelige ting. 
Et år senere bliver politiinspektør Roland Bonito kaldt ud til et mord på Psykiatrisk afdeling i Århus og hvor Sara bliver efterlyst som den bortløbne indsatte. Det viser sig hurtigt, at hun er blevet dømt for at slå sin egen søn ihjel, men Bonito kan ikke få sagen til at hænge sammen.

Det er en krimi med et godt flow og spændende fortælling, selv om man sidder tilbage med gåsehud på armene i erkendelsen af, hvor let det er at stjæle en andens identitet.

'Elfenbenselefanten' af Nerea Riesco

Hvis man godt kan lide Noah Gordons 'Catalaneren' og Ildefonso Falcones' 'Havets katedral', så kan man også roligt give sig i kast med denne mursten af en bog.
Sevilla rammes i 1755 også af det jordskælv, som blev mest kendt for at have raseret Lissabon. Under skælvet løsner en sten fra Katedralens tårn sig og rammer den unge enke, Doña Julia, der tager den med hjem. Hun driver en trykkevirksomhed efter sin afdøde mand, og da hun forelsker sig hovedkuls i en arbejder på trykkeriet med en skummel fortid, viser stenen sig at hænge sammen med hans planer. Han er knyttet til en munkeorden, der i århundreder har gemt på hemmeligheden om et gammelt skakspil, der kan få store politiske konsekvenser.
I tre generationer følger vi familiens vej gennem historien godt krydret med stemningsbilleder og de større historiske begivenheder i Spanien. 
Historien flyder let, og er fuld af lidenskab, humor og et par uventede mord. Helt igennem underholdende.

'Flokdyr: Et storbyeventyr' af Dorte Holm

Romanens hovedpersoner er fire storbymennesker i 30’erne, der har et kontorfælleskab – en matchmaker, en PR-journalist, en grafiker og en computernørd. Scenen er sat – de lever hver deres liv og har kun kontoret som fællesnævner. Under overfladen lurer problemerne og ensomheden. En dag kommer der en ny lejer, Ella, der stadig bor i sin mors hus og kun lejer sig ind, fordi hendes mor synes, hun skal ud og møde andre mennesker. En aften sker der pludselig noget i deres liv, der gør at de uomtvisteligt bliver viklet ind i hinanden. Alle tvinges de ud i nye situationer – privat eller i deres arbejdsliv – der gør, at de bliver nødt til at tage nye beslutninger, ansvar og initiativ. De kommer nærmere hinanden, bliver (måske) klogere på livet, deres relationer – både på kontoret og privat. Der bliver vendt op og ned på forhold, karrierer, boliger og ikke mindst på prioriteringer. En varm og underholdende roman om storbylivets op og nedture.

'En af os sover' af Josefine Klougart

En meget lyrisk poetisk roman om at miste, om sorg og adskillelse; om at forlade en mand eller selv blive forladt. At vende tilbage til barndommens rammer og tryghed, når livet bliver for svært og alligevel ikke finde det, man kom der efter. Der er noget meget trist, men også meget eftertænksomt over denne roman, hvor der ikke sker det helt store, men hvor man kan sidde og filosofere videre over enkelte sætningers skønhed.
Hvis man er til handling, spænding og den gode sammenhængende fortælling er det ikke denne bog, man skal kaste sig over. Men hvis man nyder at give sig hen til sproget og meget fine stemningsbilleder, så kan den anbefales. Det er en bog man skal give sig tid til at læse. Lidt af gangen. Som med god chokolade og årgangsvin...

'Du forsvinder' af Christian Jungersen

Under en ferie havner Mias mand Frederik på sygehuset efter et uheld, og her får han konstateret en hjernetumor. Den sidder et i frontallapperne i hjernen, og påvirker hans personlighed, risikovurdering og impulsstyring, og da han får den fjernet, står Mia pludselig med en helt anden mand, end ham hun giftede sig med. Det viser sig snart, at svulsten har påvirket Frederiks opførsel i længere tid, og han har misbrugt sin stilling som skoleleder til at fejlinvestere skolens penge, og så kastes familien ud i en skandale og en opslidende politisag.
Mia kaster sig ud i at prøve at forstå, hvad der er sket med hendes mand og hvad en hjerneskade kan betyde, samtidig med at hun jonglerer en velmenende, men besværlig svigerfamilie, en søn, der ikke kan forstå, hvad der er sket med hans far (og giver hende skylden), en omgangskreds, hvoraf mange er katastrofalt berørt af skoleskandalen, en mand, der opfører sig hæmningsløst og en uventet forelskelse.

Hvert afsnit markeres med et billede eller facts om hjerneskader, der giver bogen en helstøbt fornemmelse. Historien er fascinerende og hele problemstillingen om, hvor meget af vores personlighed eller sjæl, der er lagret i hjernens biologi giver stof til eftertanke. 

'Tirsdagsbrevene' af Hélène Grémillon

Da Camilles mor dør finder hun mellem kondolencebrevene et andet og noget anderledes brev. Et brev der påbegynder fortællingen om pigen Annie og hendes skæbne før 2. Verdenskrig. Annie elsker at male og da den velhavende unge kvinde Madame M flytter til landsbyen får Annie pludselig en chance for at dyrke sin store lidenskab. Madame M bærer imidlertid på en stor sorg, der snart griber ind i mange menneskers liv.
Rammen omkring fortællingen er alle de voldsomme begivenheder i Frankrig i starten af 2. Verdenskrig.
Hver tirsdag modtager Camille nu et afsnit af historien, og hun bliver mere og mere mystificeret. Har Annies historie noget med hende selv at gøre? Og hvem er afsenderen Louis?
Det er en historie om fatale valg, om kærlighed og begær og om at blive fanget af sine egne gerninger. Spændende og underholdende læsning, der lige til det sidste kommer med nye afsløringer.

'Jeg har dit nummer' af Sophie Kinsella

Sophie Kinsellas nyeste roman handler om fysioterapeuten Poppy Wyatt, der skal giftes med sin drømmemand Magnus, som kommer fra en meget akademisk/litterær familie. Hun har fået en kostbar forlovelsesring, der har været i svigerfamiliens eje i generationer. Desværre forsvinder ringen på et hotel, og hendes mobil ligeså. Heldigvis finder hun en anden mobil i en skraldespand, og den bliver kilden til nye bekendtskaber. Den viser sig at tilhøre forretningsmanden Sam. Poppy får allernådigst lov at låne telefonen, indtil hendes ring er dukket op igen; mod at hun pligtskyldigst videresender alle de informationer, der kommer til Sam på telefonen. Men Poppy er nysgerrig og bliver derfor indblandet i forviklinger i Sams forretningsliv. Da ringen endelig dukker op, viser det sig at hendes tilkommende ikke har været helt ærlig overfor hende. Så da brylluppet skal stå, er der store spørgsmål at tage stilling til. Sam er nemlig også begyndt at spøge i kulissen. Det er uforpligtende underholdning i bedste Kinsella-stil, der traks indfanger læseren i romanens univers uden de store forpligtelser

'Som om hun bare lagde røret på og forsvandt' af Agnete Braad

Agnete har netop fundet lykken og er højgravid da beskeden kommer ind. Hendes mor, præsten Anne, er syg af kræft. Meget syg. Skrækscenariet er pludselig meget nær; når Agnete at føde inden Anne dør? 'Som om hun bare lagde røret på og forsvandt' er en historie om kompleksiteten i at skulle koncentrere sig om et nyt lille liv og et liv, der er på vej bort. Det er en kærlig historie om et mor-datter forhold, som ikke altid var en dans på roser, men hvor kærligheden kommer til udtryk i små pudsige historier. En selvbiografisk fortælling om. hvordan det er at vokse op i et kollektiv med en præst som mor, der ikke er helt ren i kanterne. Hvordan man tilsidesætter sit eget liv for at passe sin kræftsyge mor i et minimalist kolonihavehus og hvordan smerten føles, når det hele er overstået.Let, autentisk og rørende roman om et kærligt og sørgmodigt farvel skrevet med en humor, som gør bogen læselig.

'Det store hus' af Nicole Krauss

En roman, der kræver, at man holder tungen lige i munden, og nu bagefter ville jeg næsten ønske, at jeg havde noteret navne og årstal ned undervejs. Efter endt læsning er jeg i tvivl, om jeg har overset nogle forbindelser undervejs..
Romanen består af 4 forskellige spor: En forfatter i New York opbevarer et stort skrivebord for en ung chilensk digter, der forsvinder under Pinochets styre. Knap 30 år senere dukker en kvinde op og kræver skrivebordet udleveret, da hun hævder at være datter af den forsvundne digter.
I Israel filosoferer en ældre mand, der lige har mistet sin kone, over forholdet til sin yngste søn, som han aldrig helt har forstået.
I London fortæller en aldrende mand om sin elskede reserverede hustru, der gennem deres lange ægteskab har haft en stor hemmelighed for ham, som han først opdager lige før hendes død.
Izzy fortæller historien om de to søskende Joav og Leah, hvis far har gjort det til sin levevej at opspore og fremskaffe møbler og andre genstande, som nazisterne tog fra jøderne under krigen.
Det er en fascinerende bog, hvor de forskellige fortællinger vikler sig ind i hinanden og har forskellige berøringspunkter. Om hvordan vi som mennesker bevidst og ubevidst griber ind i hinandens liv. Om kærlighed, rodløshed, eksil, usikkerhed og fortvivlelse. En bog der rejser flere spørgsmål end man får svar på, kræver overblik og koncentration, men en virkelig god læseoplevelse!

'Silkekejserinden' af José Frèches

Silkekejserinden er en trilogi bestående af Verdens tag, Buddhas øjne og Tronranersken.

Handlingen er hensat til byer og oaser på Silkevejen femhundrede år efter Kristi død. Der hersker rivaliseren mellem tre buddhistiske retninger, den tibetanske, den indiske og den kinesiske, og samtidig melder også tidlige kristne religioner sig på banen.
Handlen med silke bliver en vigtig magtfaktor, og på alle mulige måder prøver man at bryde Kinas monopol på avl af silkeorme og fremstilling af de kostbare stoffer. Kinas kejserinde bliver en vigtig og magtfuld brik i spillet, der også har sit eget høje mål i livet. Hun er nemlig blevet spået, at hun skal være den første kvindelige kejser af Kina, og sætter alt ind på at opnå dette.
Den unge, kinesiske munk Fem Forbud bliver sendt til Indien for at hente en hellig sutra til sit kloster, men hans vej bliver lang, da han får uventede rejsefæller og forelsker sig håbløst i en ung kristen pige. Samtidig rejser den unge kristne munk Spirende Lys til Kina for at stjæle silkekokoner og silkeormeæg, så hans kloster kan fremstille silke og dermed blive rige nok til at købe sig adgang til at bygge et hovedsæde i Kina. Også han møder kærligheden i form af en kinesisk arbejderpige, og snart bliver de to munkes liv viklet ind i hinanden.
Det bliver en dramatisk og meget lang rejse for de to munke og de kvinder, de elsker, og samtidig en spændende gennemgang af livet på silkevejen og kontakten mellem de mange forskellige civilisationer.
Det er også en fortælling om overvældende og ren kærlighed, selv om jeg blev lidt træt af det svulmende billedsprog, som bliver brugt til at udtrykke denne kærlighed.
Trilogien er god underholdning, og bogen indeholder kort og personlister, som hjælper til at holde styr på de mange steder og personer. 

'Sanctus' af Simon Toyne

Simon Toyne lægger sig med Sanctus, der er første del af en trilogi, solidt i strømmen af forfattere, der efter Dan Brown har kastet sig ud i spændingsbøger med religiøse og mystiske temaer. Men så absolut i den bedre ende af skalaen.
I byen Ruin i Tyrkiet begår en ung munk selvmord på den mest spektakulære måde, og opnår derved at hele verdens opmærksomhed vender sig mod det mystiske, religiøse samfund, som han var en del af. På liget finder politiet spor, der fører dem til munkens søster, der straks rejser til Ruin, for at finde ud af, hvad der er sket med hendes bror, som hun har troet død i otte år. Hun når dårligt at komme ud af flyveren før hun bliver kastet ind i den voldsomme kamp mellem den religiøse orden, der for alt i verden ønsker at holde på deres hemmeligheder og de modsatrettede kræfter, der vil bringe alt ud i lyset. Kampen er nådesløs og således skydes trilogien i gang  med et rigtigt brag.
En oplagt sommerferie-thriller til dem, der ikke kan blive træt af hemmelige selskaber, religiøse mysterier og apokalyptiske plot. 2. del af serien med titlen Nøglen udkommer i oktober.

'Jeg kan se i mørke' af Karin Fossum

Riktor er sygeplejerske på et plejehjem og er meget fascineret af døden. Udadtil er han pligtopfyldende og passer sit arbejde, men i det indre skjuler sig en sort og dyster personlighed. Han ynder at rive sine patienter i håret og skylle deres medicin ud i toiletkummen; de er alligevel for svage til at afsløre ham. Riktor bruger sin tid i den nærmeste park, hvor han observerer mennesker og en dag inviterer han alkoholikeren Arnfinn med hjem, men det ender fatalt med Arnfinns begravelse i baghaven. En dag dukker politiet, men det er ikke mordet på Arnfinn han bliver tiltalt for. Man følger herefter hans kamp for frihed i fængslet og hans venskab med den kvindelige kok. For han vil så gerne have en kvinde.

Fossum har leveret en velskrevet psykologisk thriller om en psykisk syg mands tanker og den er ikke for sarte sjæle.

'Den glemte have' af Kate Morton

I 1913 står en lille, rødhåret pige forladt på kajen i Maryborough i Australien. Havnemesteren tager hende til sig som sin datter og giver hende navnet Nell. Først, da hun fylder 21 fortæller han hende om hendes ukendte herkomst. I 1975 arver Nell den kuffert, hun havde med sig som lille, og i den finder hun spor om sin familie, der fører hende tilbage til godset Blackhurst i Cornwall og til forfatterinden Eliza Makepeace. Nells opklaringsarbejde bliver dog standset, da hun pludselig må tage sig af sit barnebarn Cassandra. I 2005 arver Cassandra hele mysteriet, og også hun tager til England for at opklare sagen.
Romanen er en sammenspundet historie om en familie med mange hemmeligheder, og den række af omstændigheder, der skulle til, for at en 4-årig engelsk pige ender helt alene på den anden side af jorden. Tidsbilledet fra begyndelsen af det 20. århundrede står stærkest i fortællingen, der krydres fint med Eliza Makepeaces eventyr og de tråde, der bliver trukket frem til nutiden.

'En uskyldig fejl' af Dorothy Koomson

Poppy og Serena er to unge piger, der indleder et forhold til deres lærer, og da han bliver dræbt, bliver de begge anklaget for mordet. Pressen fremstiller dem som iskolde mordere og perverse fristerinder. Poppy bliver dømt, mens Serena går fri.
18 år senere kommer Poppy ud af fængslet med et brændende ønske om at få Serena til at tilstå, at det i virkeligheden var hende, der begik mordet. Serena har i mellemtiden giftet sig og fået to børn, men hun er mærket af fortiden og desperat efter at holde den hemmelig.
Historien bæres af det intense psykologiske plot. Serena, der godt nok gik fri af tiltalen, men har skabt sig sit eget fængsel af løgne og Poppy, der kommer hjem til en familie, hvor alle tror, hun er morder. Begge har de været udsat for psykopatisk vold og misbrug af den dræbte lærer, og de er begge overbevist om, at den anden begik mordet.
Romanen er skruet godt sammen, og man bliver hængende til sidste øjeblik, hvor det afsløres, hvad der i virkeligheden skete.

'Sortedam' af Sissel Bergfjord

Sigrid er højgravid. Hendes mor Mona døde for 4 måneder siden og Sigrid har endelig taget sig sammen til at tage ud i lejligheden for at rydde op. Det er lidt af en overvindelse for hende og til kæresten Niklas har hun sagt, at hun er taget om til en veninde. Sigrid bliver i lejligheden et par dage og ind imellem oprydningen og opringningerne fra Niklas, tænker hun tilbage på barndommen og ungdomstiden, hvor den flagrende smukke men alkoholiserede mor fyldte meget, både til de pinlige familiefester, på ferien i Rom og ved Sigrids studentereksamen.
Det er et fint portræt af en kvinde, der selv mange år efter er påvirket af sin mors misbrug.

'Før og efter' af Miriam Toews

Irma er mennonit, men er blevet udstødt af sin familie, da hun i hemmelighed har giftet sig med en mexikaner. Han har imidlertidig forladt hende og hun lever derfor et stilfærdigt liv med at malke køerne. Lige indtil et filmhold dukker op og vil lave en dokumentarfilm om mennonittersamfundet. Irma skal fungere som tolk og snart bliver en ny verden udfoldet. Irma tjener lidt penge og stikker af sammen med den lidt yngre lillesøster, samt den helt nyfødte lillesøster. De overlever på folks velvilje og formår at skabe et nyt liv.

Irma og hendes søster er så grænseløse naive i deres tankegang og adfærd, at man ikke ved om man skal grine eller græde. Miriam Toews er selv opvokset i et mennonittersamfund, så hun skriver med overbevisning.

'Glasslottet' af Jeannette Walls

'Glasslottet' er den hårrejsende beretning om at vokse op som delvist hjemløs i grænselandet mellem samfundet og fortabelsen i USA.
Jeannette Walls fortæller fra sine tidligste minder om livet på bagsiden af en gammel spand af en bil og frem til sit voksenliv i New York. Med barnets loyalitet får vi et billede af en far, der er en drømmer, charmør og småkriminel og en mor, der sætter sine drømme om at være kunstner over sit ansvar som mor. Jeannette og hendes søskende må i høj grad sørge for sig selv. I perioder sulter de, flygter fra myndighederne og lever i nedrivningsklare bygninger. Men modgang giver også styrke, og frem for alt bliver det en fortælling om at overleve på trods.

Det er en enkel og troværdig erindringsbog, der rører ved følelserne og får en til at være meget taknemmelig for det man har.

'Trækfuglens kompas' af Pia Tafdrup

Smukke følsomme dejlige digte, fulde af stemning, opbrud og rejser. Mit yndlingsdigt hedder 'Gennem september' og starter sådan her:

"Jeg går gennem efterårslandskabet

med stubmarker, røde rønnebær

og brombærkrat,

indånder lugtene

af for længe siden.

Det er min mors måned,

hendes lys,

altid hendes september....."

Der er noget rodløst, søgende og samtidig meget livsbekræftende over Pia Tafdrups digte. Kan anbefales!

'Fjendskab, Venskab, Ægteskab' af Alice Munro

Bogen består af 9 noveller, der alle på den ene eller den anden måde handler om kærlighedsforhold eller ægteskab, hvilket ikke nødvendigvis behøver at være det samme. Munro er en mester i antydningens kunst, og der er meget tilbage til læseren af fundere over. Det er en af de bedste novellesamlinger, jeg længe har læst; meget helstøbt og skrevet i et flot sprog. Jeg ved ikke, om jeg kan pege på en enkelt yndlingsnovelle, da de alle er gode, men måske åbningsnovellen, hvor en midaldrende husbestyrerinde opsøger en mand, som hun længe har korresponderet med i hemmelighed. Alt er dog ikke, som det ser ud til, men på mirakuløs vis får vi her en happy ending.. Det kan man ikke sige om alle novellerne, men hver eneste novelle sætter nogle tanker i gang, afslører hemmeligheder eller rummer forskellige gensyn med personer og følelser.
Forfattteren vandt Man Booker International Prize i 2009.

'Janitshartræet' af Jason Goodwin

Istanbul 1836. En af Sultanens haremskvinder findes kvalt, og nogle af sultanmoderens smykker er samtidigt forsvundet. Den lærde eunuk Yashim bliver tilkaldt, fordi han er en af de få mænd, der ustraffet kan betræde haremet, og han får til opgave, at opklare mordet. Men samme nat er også fire officersaspiranter forsvundet, og liget af den første dukker snart op på bunden af en stor gryde. Også dette mysterium havner hos Yashim, og snart går jagten gennem Istanbuls snævre gader efter tegn på, at den frygtede janitsharsekt er ved at genopstå med planer om at styrte sultanen. Der begås flere makabre mord, og det går op for Yashim, er der er flere hænder, der trækker i hændelsernes tråde.
Ud over at være en elementært spændende krimi er romanen et troværdigt og malende portræt af en storby med masser af historie og af det osmanniske riges sidste tid og dets forhold til andre stormagter. Jason Goodwin er historiker og har skrevet faglitterære bøger om bl.a. det osmanniske rige, hvilket helt tydeligt kommer romanen til gode.

'Rosens labyrint' af Titania Hardie

Her er en spændingsbog i den mere fredelige ende. Ikke alt for meget vold og blod og til gengæld en god portion kærlighed og mystik.
En sølvnøgle er gået i arv i en familie gennem 17 generationer, og er nu havnet hos Will. Han rejser rundt i Europa for at finde ud af, hvad nøglen passer til med nogle dokumenter, der har fulgt nøglen som ledetråd.
Hans bror Alex arbejder samtidig på at finde et nyt hjerte til sin patient Lucy. Da en hemmelig organisation begynder at følge i hælene på Will og en ukendt Grandfætter dukker op hos Alex, tager begivenhederne fart, og de mærkelige tekster, der har fulgt nøglen gennem familien, begynder at give mere mening.

Plottet er lidt indviklet og til tider usammenhængende, men hvis man kan lide de efterfølgere til Dan Brown, der har forsøgt sig med ældgamle mysterier og hemmelige skyggeorganisationer, så er 'Rosens labyrint' et godt bud.

'Operation Fritham' af Monica Kristensen

En sælfanger og en isbryder er på vej til Svalbard for at udføre en dristig mission. De skal generobre stedet fra tyskerne. Enkelte ombord har dog deres egne intentioner; en kontraspion samt en morder, der uden tvivl er i stand til at myrde igen. Missionen fejler og halvdelen af mændene omkommer. 60 år senere er der mindehøjtidelighed over de dræbte, men intrigerne fortsætter. Blodige hemmeligheder afsløres og det bliver en kamp for sysselmandsbetjenten at opklare de forlængst forældede mord og forhindre gerningsmanden i at begå flere. Historien springer konstant i tid og i starten kræver det lidt at holde styr på alle karaktererne, men ellers er den velskrevet, bygget på historiske facts og man nyder den fascinerende skildring af det kolde nord.

'Et hjem i Mørke' af Katrine Grünfeld

Parret Mos og Pelle flytter fra København til Jylland; ja ikke bare det, men til Mørke i Jylland, - og ja det er der faktisk en by, der hedder, lidt nord for Århus. På den første side overdrives metaforerne måske lidt, men bliv bare ved, det er faktisk en udemærket lille roman.
Manden Mos sætter køkkenet i stand og drømmer om børn og familie, mens kvinden Pelle flygter fra dagligdagens beslutninger ved at sætte sig ind i skabet. Pelle er usikker og lidt kejtet i sociale situationer og i det hele taget i tvivl om hvad der skal være hendes livsprojekt. Men det er ikke alt, man selv er herre over og forskellige begivenheder tvinger Pelle til at tage stilling og træffe beslutninger.
Det er en fint skrevet humoristisk lille roman, der fanger mange hverdagssituationer lige på kornet.

'Lørdag' af Ian McEwan

Henry Perowne er en succesfuld hjernekirurg, gift med en kvinde som han elsker, far til 2 dejlige næsten voksne børn og i det hele taget en lykkelig mand. En lørdag i hans liv danner rammen om denne roman, og i starten virker alt næsten for perfekt og uproblematisk, - faktisk lidt kedeligt, på trods af, - eller måske på grund af - Perownes mange reflektioner over hverdagens begivenheder i stort og småt. Men så begynder der at ske noget. På vej til lørdagens squashkamp med kollegaen Jay, bliver Henrys bil påkørt af et par mænd, der ikke er til at spøge med, og herfra tager handlingen fart.
Selve squashkampen er eminent godt skildret, men det centrale i romanen er en helt almindelig mands reaktion på mødet med vold, ydmygelse, trusler og overfald, - det er meget fint beskrevet. En god roman til diskussion i vores læsekreds!

'Kampen om tronen' af George R. R. Martin

Så er første del af George R. R. Martins fantasyklassiker blevet oversat til dansk i kølvandet på at værket også er blevet lavet til en tv-serie. I første bog bliver vi introduceret til de rivaliserende slægter i landet Westeros, til den voksende trussel fra 'de andre' og til de sidste to overlevende af slægten Targaryen, der tidligere havde kongemagten i riget.

Familien Stark bliver modvilligt trukket ind i hoffets intriger, da Kongens vigtigste rådgiver, hans Hånd, bliver myrdet og Eddard Stark bliver tvunget til at overtage stillingen. Han får straks problemer med den magtfulde slægt Lannister og snart er der en større væbnet konflikt undervejs. Samtidig har hans uægte søn taget et hverv på Muren - et kæmpe forsvarsværk af is bygget for at holde de vilde folkeslag fra nord ude af Westeros, og her er der tegn på, at muren ikke længere er så stærk en grænse. I eksil følger vi desuden Daenarys Targaryan, der bliver bortgiftet til en barbar i håb om, at han kan stille en hær, der kan tilbageerobre tronen i Westeros.

Der lægges op til en storladen fortælling og krig, ære, forræderi og kærlighed - en typisk fantasy-cocktail. I bogen er der otte fortællere og et stort antal slægter og navne at holde styr på. Der er ikke lagt meget vægt på magi og det overnaturlige, selv om truslen fra Vildlingerne i nord og dragerne i Targaryan-slægten trækker i den retning, men til gengæld er persontegningen god, og sproget flyder let. Jeg anbefaler denne til sultne Tolkien-fans.

'Brobyggerne' af Jan Guillou

Ja, Jan Guillou kræver vel ingen nærmere præsentation... Denne hans nyeste roman er første del af et historisk værk om det 20. århundrede.
Romanens fortælling starter på den norske vestkyst. To fiskere er blevet på havet, tilbage står de to familier med i alt 6 mindre børn. De 3 drenge bliver sendt til Bergen for at arbejde og blive rebslagere, men skæbnen vil det anderledes. En repræsentant for logen ”Det gode formål” opdager brødrenes tekniske begavelse, og beslutter sig for at bekoste deres uddannelse, først i Norge og siden i Dresden, hvor man på det tidspunkt uddanner de bedste ingeniører i verden.
I 1901 er brødrene færdiguddannede og skal hjem til Norge for at arbejde med byggeriet af den nye Bergen-jernbane. Det er den måde, de kan betale for den fine uddannelse, de har fået foræret. Kærligheden kommer imidlertid på tværs, og det bliver kun den ældste Lauritz, der kommer tilbage til Norge for at arbejde æresgælden af. Den næstældste Oscar rejser i stedet til Tysk Østafrika.
Romanen følger nu på skift de to brødre gennem arbejdet med bygning af jernbanen i henholdsvis et meget koldt område (Norge) og et meget varmt område (Tanzania), samtidig med at vi hører om deres personlige genvordigheder, eventyr, venskaber og kærlighed i starten af 1900-tallet.
Forfatteren har fået kritik af sin fremstilling af tyskernes koloniering af Tysk Østafrika som mere human end den britiske og belgiske fremfærd i Afrika. Jeg er enig i at Oscars og tyskernes fremfærd måske virker lige gloværdig nok, men set fra Oscars synspunkt passer det alligevel ind i romanen.
Det er en både spændende og interessant historisk roman, der giver en lyst til at læse mere om den historiske periode.

'1Q84 - Bog 1' af Haruki Murakmi

Murakamis nye roman er forrygende og fascinerende læsning! Handlingen udspiller sig i Japan og er delt i to spor. Vi følger skiftevis fitnessinstruktøren Aomame og matematiklæreren Tengo, der også skriver på en roman.
Da vi møder Aomame første gang, er hun på vej til et vigtigt møde, - der viser sig at være et mord. Aomame har nemlig en fritidsbeskæftigelse; hun myrder voldelige ægtemænd.
Tengo får en opgave fra sin redaktør og mentor Komatso; En 17 årig pige Fukaeri har skrevet en talentfuld fortælling, der har brug for lidt sproglig tilretning, hvilket Tengo bliver bedt om at tage sig af. Tengo er en dygtig fortæller, og under arbejdet fanges han mere og mere ind af 'Luftpuppen' og Fukaeris univers.
Begge hovedpersonerne oplever på et tidspunkt mystiske ting. For Aomame er det, som om hun pludselig befinder sig i en anden verden, som hun kalder 1Q84, - for at adskille den fra den tidligere verden, der befandt sig i 1984.
Hvis du ikke tidligere har læst noget af Murakami, så er denne nye roman et oplagt sted at starte. Den er så spændende, at siderne næsten vender sig selv, og opbygningen, hvor vi langsomt trækkes ind i en anden verden, imens hovedpersonernes tilknytning til hinanden bid for bid åbenbares, er genial.
Som i Murakamis andre bøger møder vi også her et magisk og overnaturligt touch, samt flere litterære henvisninger bl.a. til George Orwells 1984. - En bog man måske skulle se at få læst...