'Åndernes rige' af Richard Russo

Titlen kan forlede en til at tro, at Åndernes rige handler om den spirituelle verden, men i virkeligheden handler den om de intellektuelles verden. Nærmere betegnet de intellektuelle på et lille engelskinstitut på et lille universitet i Pennsylvania, USA. William Henry Devereaux Jr. er konstitueret institutbestyrer, en rolle som han langt fra tager alvorligt. Han bidrager mere til de interne kampe mellem underviserne end han forsøger at afhjælpe dem, og over hele universitetet hænger truslen om besparelser og fyringer.
I løbet af en uge formår han at få sin næse spiddet af spiralryggen på en kollegas blok, blive lokal berømt ved at true med at myrde en and, mistænke sin kone for adskillige affærer samt bringe sig selv i flere absurde situationer end man skulle tro muligt.
Bogen er skrevet med masser af humor og ironi i forhold til hovedpersonens liv, som mere eller mindre falleret forfatter, fanget i et job, han hader, og i forhold til det intrigante, intellektuelle univers, han bevæger sig i. Richard Russo er mester i at beskrive et lillebysamfund med alle dets styrker og svagheder med et stort glimt i øjet.